En Ischigualasto vivió el reptil origen de lagartos y hoy aparece en la revista Nature
Hace 20 años, en una de las campañas anuales que se hacen para seguir rastreando las maravillas que tiene escondidas Ischigualasto, el sanjuanino Ricardo Martínez encontró una roca pequeña. Sus años de investigador y paleontólogo le indicaron que era algo nuevo, que hacía falta investigarlo.
Hicieron falta dos décadas de trabajo para confirmar la sospecha y superarla: el grupo había encontrado a un animal nuevo que es el ancestro evolutivo de todos los animales con escamas que existen hoy en el mundo. Desde lagartos a anfibios, todos descienden de ese espécimen, cuyo cráneo mide solo dos centímetros. El mundo científico entero se frenó este miércoles para mirar nuevamente a San Juan, con la publicación en la revista Nature como el hallazgo científico más importante del momento.
La aparición en la publicación científica también incluye el nombre de la nueva especie, que se llamará a partir de ahora Taytalura Alcoberi. «Tayta significa en quechua abuelo o padre, lura viene del diaguita que significa lagarto, porque es el padre de todos los lagartos», aseguró Martínez, en diálogo con Diario Huarpe. Alcoberi es en honor a Oscar Alcober, el director del Museo de Ciencias Naturales de San Juan, quien no participó del hallazgo, pero a quien los investigadores decidieron homenajear por su apoyo a la investigación paleontológica en San Juan.
Martínez explicó que se trata de un hito científico espectacular. Para aparecer en la Revista Nature, los investigadores deben haber combinado un descubrimiento que tenga una relevancia sobresaliente, el trabajo tiene que ser impecable y, además, antes de aparecer en las páginas, el contenido es revisado por varios equipos de colegas de todo el mundo. Recién tras pasar estos filtros puede aparecer en las páginas de la revista más importante del mundo científico, publicada en Reino Unido. Incluso el Ingentia Primia, el hallazgo que puso a San Juan en el foco mundial hace 4 años, alcanzó una de las publicaciones que dependen de la revista, pero no la portada de la revista principal.
En el caso del Taytalura, costó 20 años conseguir este reconocimiento. Hoy por hoy el equipo científico ya terminó el trabajo. Tuvieron la suerte de encontrar un cráneo perfectamente conservado, algo rarísimo en caso de fósiles tan chicos y que además tiene 231 millones de años, ya que vivió en el Triásico. Con esta muestra, realizaron hasta un tipo de tomografía computada para analizarlo a fondo. Luego tuvieron que pasar por el laboratorio donde lo dataron y entendieron que era el lagarto, predecesor a todos los que existen en el mundo, más viejos encontrados alguna vez.
Gracias al descubrimiento, ahora el mundo entero sabe cómo fue la evolución de todos los animales con escamas que existen en la actualidad. Los descendientes de este animal son las especies más extendidas en el mundo, siendo más que los mamíferos o cualquier otro grupo. Se los puede encontrar prácticamente en cualquier clima, exceptuando los extremadamente fríos.
De esta manera, en territorio sanjuanino ya se ha encontrado al primer dinosaurio gigante descubierto y también las especies más antiguas de dinosaurios. El Taytalura es el enlace entre las especies desaparecidas y las que hoy siguen habitando la tierra. Además demuestra que Ischigualasto sigue siendo un lugar de importancia vital para el conocimiento humano y que seguirá siéndolo, con hallazgos que maravillan el mundo a cada cierto tiempo.
Gracias al descubrimiento, ahora el mundo entero sabe cómo fue la evolución de todos los animales con escamas que existen en la actualidad. Los descendientes de este animal son las especies más extendidas en el mundo, siendo más que los mamíferos o cualquier otro grupo. Se los puede encontrar prácticamente en cualquier clima, exceptuando los extremadamente fríos.
De esta manera, en territorio sanjuanino ya se ha encontrado al primer dinosaurio gigante descubierto y también las especies más antiguas de dinosaurios. El Taytalura es el enlace entre las especies desaparecidas y las que hoy siguen habitando la tierra. Además demuestra que Ischigualasto sigue siendo un lugar de importancia vital para el conocimiento humano y que seguirá siéndolo, con hallazgos que maravillan el mundo a cada cierto tiempo.